GEOLOGICAL INTERESTS ALONG THE EAST-WEST HIGHWAY, SEGMENT W7 BALING-KULIM AND GERIK-BALING NEW ROAD

Perkara-perkara menarik yang berkaitan dengan geologi di Malaysia selalunya datang dari Sarawak, Sabah, Langkawi atau beberapa kawasan lain yang terkenal seperti singkapan batu kapur di Ipoh. Tidak ramai orang yang sedar bahawa di sepanjang Lebuh Raya Timur-Barat bahagian W7 Baling-Kulim dan jalan baru Gerik-Baling juga terdapat perkara-perkara menarik berkaitan dengan geologi. Pada kedudukan latitut N5026’58.68’’ to N5034’45.42’’dan longitut E101006’47.16’’ hingga E100044’09’’, kawasan ini meliputi tanah tinggi dan tanah rendah termasuk bebatu dari Formasi Semanggol seperti chert, batu lodak, syal dan batupasir yang di dalamnya terdapat fosil cephalopods dan lamellabrach, yang berumur Trias hingga Jurassic. Bebatu tersebut juga menunjukkan sesar, lipatan, sesar naik dan lain-lain struktur yang menakjubkan yang akan membawa kepada kajian-kajian geologi yang menarik. Terdapat empatbelas tapak yang dicadangkan untuk dipulihara. Kesemua ini tersingkap dan dapat dicapai dengan baik serta menunjukkan ciri-ciri yang unik dan sukar didapati di tempat lain baik pada peringkat tempatan mahupun peringkat antarabangsa. Dengan melakukan pemuliharaan geologi di tapak-tapak ini di sepanjang Lebuhraya Timur-Barat bahagian W7 Kulim-Baling boleh memberi nilai pendidikan dan nilai rekreasi kepada masyarakat awam semasa melalui jalan tersebut. Seterusnya dengan pemuliharaan geologi di kawasan ini akan menggalakkan lawatan sambil belajar bagi pelajar-pelajar sekolah, pelancong atau masyarakat awam sehingga meningkatkan keuntungan ekonomi kepada penduduk tempatan.